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GAD-7 (Escala de Ansiedad Generalizada): qué es, cómo se puntúa e interpretación

El GAD-7 (Generalized Anxiety Disorder-7, Escala de Ansiedad Generalizada de 7 ítems) es un cuestionario auto-aplicado breve que evalúa la frecuencia de síntomas de ansiedad en las últimas dos semanas. Es un instrumento de tamizaje y de medición de severidad muy usado en atención primaria, salud mental e investigación, no un diagnóstico. La puntuación total va de 0 a 21 y se interpreta por bandas. Un puntaje de 10 o más es el corte convencional para una pantalla positiva que justifica una evaluación clínica más detallada. Esta página explica los 7 ítems, las bandas, qué significa un resultado positivo y por qué el GAD-7 se empareja rutinariamente con el PHQ-9 en atención primaria.

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AIS Atenas insomnio (Escala de Atenas para el Insomnio)
Interpretación de la AIS Atenas (Athens Insomnia Scale, Escala de Atenas para el Insomnio), instrumento auto-aplicado breve de tamizaje y medida de severidad del insomnio basado en criterios ICD-10. Desarrollada por Soldatos, Dikeos y Paparrigopoulos (2000) en Journal of Psychosomatic Research. Estructura: 8 ítems, escala Likert de 4 puntos por ítem (0-3), puntuación total 0-24. Las 8 áreas evaluadas son: inicio del sueño (latencia), despertares nocturnos, despertar precoz, duración total, calidad global del sueño, bienestar diurno, capacidad funcional durante el día y somnolencia diurna; los primeros 5 ítems cubren cantidad y calidad del sueño nocturno y los últimos 3 cubren impacto diurno. Cortes orientativos: 6 o más sugiere insomnio probable, 10 o más sugiere insomnio más severo o cumplimiento más fuerte de criterios ICD-10. Propiedades psicométricas (Soldatos 2003): alfa de Cronbach aproximadamente 0.89, sensibilidad 93% y especificidad 85% al corte de 6 o más. Ventana de recuerdo: último mes. Existe también la versión breve AIS-5 de 5 ítems para tamizaje más rápido. Validación en español: Nenclares y Jiménez-Genchi en muestra mexicana. NO ES DIAGNÓSTICO — es tamizaje y medida de cambio; el diagnóstico de trastorno de insomnio según DSM-5 o ICSD-3 requiere entrevista clínica, duración mayor o igual a 3 meses, frecuencia mayor o igual a 3 noches por semana, impacto diurno y descartar trastornos del sueño secundarios. Trastornos del sueño secundarios a descartar: apnea obstructiva del sueño (AOS, evaluación con polisomnografía o estudio en casa), síndrome de piernas inquietas (SPI), trastorno del ritmo circadiano, narcolepsia, parasomnias. Comorbilidad médica y psiquiátrica: depresión (aproximadamente 50% de insomnio comórbido — el ítem 3 del PHQ-9 evalúa sueño), ansiedad, dolor crónico, hipertiroidismo (descartar con TSH), menopausia, EPOC, ERGE. Tratamiento de primera línea según AASM y NICE: terapia cognitivo-conductual para insomnio (TCC-I), por encima de farmacoterapia para insomnio crónico. Pair con ISI (instrumento hermano específico de severidad), PHQ-9 por alta comorbilidad insomnio-depresión; PSQI es instrumento más completo. NO incluye dosis específicas de zolpidem, eszopiclona, zaleplon, melatonina, doxepina, ramelteón, suvorexant, mirtazapina, trazodona; NO incluye recomendaciones sobre cannabis o cannabidiol; NO benzodiacepinas Rx para insomnio crónico; NO suspensión por cuenta propia. Si hay ideación suicida o crisis, urgencias o Línea de la Vida 800-290-0024.
Mental Health
ASRS-v1.1 (Escala de Autoinforme de TDAH Adulto OMS)
Interpretación del ASRS-v1.1 (Adult ADHD Self-Report Scale, versión 1.1), instrumento de tamizaje de TDAH adulto desarrollado por Ronald Kessler y colaboradores en colaboración con la Organización Mundial de la Salud y la World Mental Health Survey Initiative de Harvard, publicado en Psychological Medicine en 2005. Es el instrumento de tamizaje de TDAH adulto más utilizado en el mundo, disponible sin costo. Estructura: 18 ítems auto-aplicados divididos en Parte A (6 ítems screener = los 6 ítems más predictivos del DSM, 4 inatentos y 2 hiperactivo-impulsivos) y Parte B (12 ítems para caracterización de subtipo y severidad). Escala Likert de 5 opciones: nunca, rara vez, a veces, frecuentemente, muy frecuentemente. Parte A es el tamizaje rápido clave: cada ítem tiene una zona sombreada (gris) que representa el umbral predictivo; 4 o más ítems en zona sombreada = tamizaje positivo. Sensibilidad 68.7 por ciento, especificidad 99.5 por ciento, kappa 0.76 contra entrevista clínica estructurada — diseñado para alta especificidad (pocos falsos positivos). Parte B caracteriza subtipo DSM-5: predominantemente inatento, predominantemente hiperactivo-impulsivo, o combinado. Validación en español por Daigre y colaboradores en España (muestra población general y pacientes con dependencia a sustancias) y Reyes-Zamorano y colaboradores en México (muestra universitaria). NO ES DIAGNÓSTICO — el diagnóstico DSM-5 de TDAH adulto requiere entrevista clínica estructurada (CAADID, DIVA-5), documentación de síntomas presentes antes de los 12 años (con informante colateral), síntomas en al menos 2 contextos, deterioro funcional significativo, y descartar comorbilidades (depresión, ansiedad, abuso de sustancias, hipotiroidismo, apnea del sueño, trastorno bipolar, trastornos de la personalidad). Comorbilidad frecuente: depresión (40-50 por ciento), ansiedad (30-40 por ciento), abuso de alcohol/sustancias (15-25 por ciento), trastorno bipolar (5-10 por ciento), trastornos del aprendizaje. Pair con PHQ-9, GAD-7 y AUDIT; considerar tamizaje de sueño y tiroides (TSH). NO incluye dosis de metilfenidato, lisdexanfetamina, anfetaminas mixtas (Adderall), atomoxetina, guanfacina ni bupropión — los estimulantes son medicamentos controlados que requieren receta especializada en México y descarte cardiovascular. Si hay ideación suicida en comorbilidad depresiva: Línea de la Vida 800-290-0024.
Mental Health
AUDIT (Cuestionario de Identificación de Trastornos por Consumo de Alcohol)
Interpretación del AUDIT (Alcohol Use Disorders Identification Test, Cuestionario de Identificación de Trastornos por Consumo de Alcohol), instrumento de tamizaje de 10 ítems desarrollado por la Organización Mundial de la Salud (Saunders, Aasland, Babor, de la Fuente, Grant; publicado en 1989 y validado en Saunders 1993) para identificar consumo de alcohol de riesgo, perjudicial y probable dependencia. Existen dos versiones de uso habitual: AUDIT-10 (cuestionario completo, 10 ítems) y AUDIT-C (versión corta, los 3 primeros ítems centrados en consumo). Estructura del AUDIT-10: ítems 1-3 patrón de consumo (frecuencia, cantidad, episodios de consumo intenso), ítems 4-6 síntomas de dependencia, ítems 7-10 consecuencias del consumo. Puntuación por ítem: 0-4 puntos para los ítems 1-8; 0, 2 o 4 puntos para los ítems 9 y 10. Puntuación total AUDIT-10: 0-40 puntos. Bandas convencionales (auditscreen.org / Saunders): 0-7 bajo riesgo, 8-14 consumo de riesgo o perjudicial, 15-19 consumo perjudicial probable, 20 o más probable dependencia. Punto de corte clave: 8 o más = pantalla positiva con sensibilidad ~92% y especificidad ~94% en la validación original de Saunders 1993 (6 países, ~1,888 personas en atención primaria). AUDIT-C cortes: hombres ≥4 puntos, mujeres ≥3 puntos = consumo de riesgo. USPSTF (2018) recomienda tamizaje de consumo de alcohol con intervención breve en adultos ≥18 años (incluye embarazadas) — recomendación Grado B; para adolescentes 12-17 la evidencia se calificó como insuficiente (Grado I) para AUDIT. NIAAA umbrales de consumo de riesgo: hombres 21-64 más de 4 bebidas/día o más de 14/semana; mujeres y mayores de 65 más de 3 bebidas/día o más de 7/semana. Bebida estándar de referencia (~14 g de alcohol): 350 ml de cerveza al 5%, 150 ml de vino al 12% o 45 ml de destilados al 40%. La definición OMS para las preguntas 2-3 del AUDIT considera bebidas de 8-13 g de alcohol; en países con bebidas estándar mayores la calibración es necesaria. Instrumento traducido a ~50 idiomas, dominio público. NO ES DIAGNÓSTICO del trastorno por consumo de alcohol (TCA, el diagnóstico requiere entrevista clínica con criterios DSM-5). Cross-link [PHQ-9](/es/pruebas/phq-9/) por la alta comorbilidad alcohol-depresión. NO recomendar dosis de naltrexona, acamprosato o disulfiram; NO instrucciones de desintoxicación por cuenta propia (riesgo de síndrome de abstinencia que puede ser letal); NO suspensión brusca de consumo crónico intenso sin supervisión clínica. Crisis o ideación suicida: Línea de la Vida 800-290-0024 (24 h, gratuita, confidencial).
Mental Health
C-SSRS Screener (Escala Columbia de Severidad de Ideación Suicida)
Interpretación de la C-SSRS Screener (Columbia Suicide Severity Rating Scale), instrumento de tamizaje de riesgo suicida desarrollado por Kelly Posner y colaboradores en la Universidad de Columbia con apoyo del NIMH (publicado 2008/2011). Versión Screener = 6 preguntas sí o no. Evalúa dos dominios: ideación suicida (preguntas 1 a 5, escalonadas de deseo pasivo de estar muerto/a, a pensamientos suicidas activos no específicos, pensamientos con métodos sin plan, intención sin plan específico, plan e intención específica) y comportamiento suicida (pregunta 6, actos preparatorios o intentos en los últimos 3 meses). Estratificación de riesgo: preguntas 1 a 2 positivas = riesgo bajo a moderado (referir salud mental); preguntas 3, 4 o 5 positivas = riesgo MODERADO A ALTO (evaluación de salud mental urgente, no dejar sola a la persona); pregunta 6 positiva = riesgo ALTO (urgencias y activación de protocolo de seguridad inmediata). Endosada por la FDA desde 2012 para evaluación de suicidality en ensayos clínicos de fármacos psiquiátricos. Adoptada por Joint Commission EE.UU. como parte de prevención de eventos centinela. Recomendada por USPSTF 2023 para tamizaje en adolescentes de 12 a 21 años y adultos en atención primaria (Grade B). Validación en español amplia por Al-Halabí y colaboradores en España y Salvo y Melipillán en Chile y Argentina. NO ES DIAGNÓSTICO — estratifica el riesgo actual para guiar la acción clínica inmediata. NUNCA usar como auto-screen autónomo sin acompañamiento profesional o crisis-line activa. NO incluye dosis de antidepresivos como sertralina, fluoxetina o escitalopram, antipsicóticos como quetiapina u olanzapina, ni litio o clozapina con evidencia anti-suicida específica — corresponde a psiquiatría o urgencias. Si hay pensamientos suicidas, plan, intención o acceso a medios letales, busca ayuda AHORA: en México la Línea de la Vida 800-290-0024 (24 horas, gratuita, confidencial), SAPTEL 55-5259-8121, urgencias hospitalarias o 911.
Mental Health
CBI (Inventario Burnout Copenhague)
Interpretación del CBI (Copenhagen Burnout Inventory), instrumento de medición del burnout desarrollado por Tage Kristensen y colaboradores en el Instituto Nacional de Salud Ocupacional de Dinamarca y publicado en 2005 en Work & Stress como alternativa al MBI Maslach Burnout Inventory. Estructura de 19 ítems en 3 subescalas independientes: burnout personal con 6 ítems sobre agotamiento general aplicable a cualquier persona, burnout relacionado con trabajo con 7 ítems sobre agotamiento atribuido al trabajo, y burnout relacionado con clientes o pacientes con 6 ítems sobre agotamiento atribuido al trabajo con personas. Escala Likert 5 puntos (siempre, con frecuencia, a veces, raramente, nunca o casi nunca). Las respuestas se convierten a una escala normalizada 0-100 por subescala. Cortes orientativos según Kristensen 2005: menos de 50 burnout bajo, 50-74 burnout moderado, 75 o más burnout alto. Las 3 subescalas se interpretan de forma independiente. Validación en español por Moreno-Jiménez y colaboradores en España y Aranda-Beltrán y colaboradores en México. CRITICAL CONTEXT: burnout NO es un trastorno DSM-5; la Organización Mundial de la Salud lo clasifica en CIE-11 como fenómeno ocupacional con código QD85, NO como enfermedad ni diagnóstico clínico. CIE-11 define 3 dimensiones (agotamiento, distancia mental o cinismo del trabajo, eficacia profesional reducida). Diferencial clínico obligado con depresión mayor — síntomas se solapan pero burnout es contexto-dependiente (mejora con licencia o cambio laboral) mientras depresión es generalizada y persistente. NO incluye dosis específicas de antidepresivos ISRS (sertralina, escitalopram, fluoxetina), benzodiacepinas (alprazolam, clonazepam, diazepam) ni hipnóticos (zolpidem) — corresponde a psiquiatría si hay depresión o ansiedad comórbida. Si hay pensamientos suicidas, busca ayuda AHORA: en México la Línea de la Vida 800-290-0024 (24 horas, gratuita, confidencial), SAPTEL 55-5259-8121, urgencias hospitalarias o 911.

Qué evalúa el GAD-7 y los 7 ítems

El GAD-7 fue desarrollado por Spitzer, Kroenke, Williams y Löwe en 2006, en el mismo grupo de la Universidad de Columbia que había construido antes el PHQ-9. El objetivo era tener un instrumento breve auto-aplicado para tamizaje de ansiedad en atención primaria, complementario al PHQ-9 para depresión. La validación original se hizo contra entrevistas psiquiátricas estructuradas en 15 clínicas estadounidenses con aproximadamente 3,000 pacientes. Cada uno de los 7 ítems corresponde a un síntoma central de ansiedad: 1) sentirse nervioso, ansioso o al borde; 2) no poder dejar de preocuparse o controlar la preocupación; 3) preocuparse demasiado por diferentes cosas; 4) dificultad para relajarse; 5) sentirse tan inquieto que cuesta estar sentado; 6) sentirse fácilmente irritado o de mal humor; 7) sentir miedo como si algo malo fuera a pasar. La instrucción es: durante las últimas 2 semanas, con qué frecuencia te han molestado los siguientes problemas. La administración toma entre 2 y 3 minutos. El GAD-7 es de dominio público, no requiere permiso para reproducirlo y está traducido a múltiples idiomas, incluido el español (validación de Muñoz-Navarro et al en atención primaria española y García-Campayo et al, entre otras).

Cómo se puntúa: escala 0-3 por ítem y total 0-21

Cada ítem se responde en una escala Likert de 4 puntos que mide la frecuencia del síntoma en las últimas 2 semanas, con anclajes idénticos para los 7 ítems: 0 = nunca (en absoluto), 1 = varios días, 2 = más de la mitad de los días, 3 = casi todos los días. La puntuación total es la suma de los 7 valores, con rango posible de 0 a 21 puntos. No hay ítems invertidos ni componentes diferenciados — todos los ítems suman directamente al total. La interpretación se hace en bandas. Banda 0-4, mínimo: síntomas ansiosos mínimos o ausentes; acción típica: ninguna intervención específica salvo seguimiento de rutina. Banda 5-9, leve: síntomas ansiosos leves; acción típica: re-cribar si los síntomas persisten o empeoran, psicoeducación. Banda 10-14, moderado: síntomas moderados; acción típica: evaluación clínica adicional, plan de manejo con consejería o farmacoterapia según decisión compartida. Banda 15-21, grave: síntomas graves; acción típica: evaluación clínica expedita con plan de tratamiento activo. El punto de corte clave es 10 o más: es el umbral convencional de pantalla positiva, usado tanto por los autores originales como por la USPSTF en su revisión de evidencia de 2023. Es importante leer el puntaje como un índice de severidad, no como un veredicto binario. Un 9 no es clínicamente distinto de un 10 — el corte es una convención clínica que ayuda a priorizar el seguimiento, no una frontera diagnóstica precisa.

Qué significa una pantalla positiva y qué evalúa el clínico después

Una pantalla GAD-7 positiva —generalmente definida como una puntuación total de 10 o más— no significa que se haya diagnosticado un trastorno de ansiedad generalizada. Significa que el cuestionario ha marcado un patrón de síntomas que, en estudios de validación, se clasificaron como TAG aproximadamente el 89% de las veces con ese punto de corte (sensibilidad 89%, especificidad 82%). El GAD-7 es una herramienta de tamizaje, no un diagnóstico, y el paso clínicamente significativo es lo que sucede después de la pantalla. Cuando un clínico revisa un GAD-7 elevado, suele combinar el resultado con una evaluación más amplia. Los pasos estándar incluyen tomar una historia clínica con el requisito DSM de que la preocupación excesiva y difícil de controlar esté presente la mayoría de los días durante al menos 6 meses y se acompañe de al menos 3 síntomas (inquietud, fatiga, problemas de concentración, irritabilidad, tensión muscular o alteraciones del sueño); pedir pruebas médicas para descartar otras condiciones que pudieran explicar los síntomas (por ejemplo TSH para descartar hipertiroidismo, hemograma para descartar anemia, evaluación de consumo de cafeína o estimulantes); revisar medicamentos que pueden provocar ansiedad (corticoides, broncodilatadores, hormonas tiroideas en exceso) y descartar abstinencia de alcohol o benzodiacepinas; y una evaluación formal de salud mental. La prevalencia de TAG es de aproximadamente 2-3% puntual y mayor a 5% a lo largo de la vida, con incidencia más alta en mujeres. Un GAD-7 bajo (0-4) reduce la probabilidad de TAG actual, pero no descarta ansiedad ni otras condiciones de salud mental. Si te preocupa tu salud mental, el paso correcto es hablar con un clínico independientemente del puntaje.

Tamizaje también de pánico, fobia social y TEPT — por qué se empareja con PHQ-9

Aunque el GAD-7 se desarrolló específicamente para tamizaje de trastorno de ansiedad generalizada, la validación original también demostró desempeño moderado para otros trastornos de ansiedad al mismo corte de 10 o más. Las cifras de sensibilidad y especificidad reportadas son: trastorno de pánico 74% / 81%, trastorno de ansiedad social 72% / 80%, trastorno de estrés postraumático 66% / 81%. Para cualquier trastorno de ansiedad cualquiera, la sensibilidad combinada fue de 68% y la especificidad de 88%. Esto significa que un GAD-7 elevado debe leerse como una pista de ansiedad clínicamente significativa en general, no solo de TAG; el clínico debe explorar el cuadro completo. La USPSTF (Grupo de Trabajo de Servicios Preventivos de EE.UU.) en su recomendación de 2023 otorga al tamizaje de trastornos de ansiedad en adultos (incluidas embarazadas y puerperio) una recomendación Grado B, citando explícitamente el GAD-7 como uno de los instrumentos más adecuados. Para adultos de 65 años o más la evidencia se calificó como insuficiente (Grado I). Una práctica habitual en atención primaria es administrar GAD-7 y PHQ-9 como par pre-consulta —el llamado combo PHQ-9 / GAD-7—, porque ansiedad y depresión coexisten con frecuencia y los dos puntajes juntos dan una imagen más completa que cualquiera por separado. Si has completado el PHQ-9 al mismo tiempo, comparte ambos resultados con tu clínico. El GAD-7 también se usa para monitorizar la respuesta al tratamiento en consulta especializada.

Limitaciones, qué NO cubre y cuándo consultar

El GAD-7 es rápido, validado y libre, pero tiene fronteras reales. Qué NO evalúa el GAD-7: no cubre depresión (se empareja con el PHQ-9); no cubre obsesiones y compulsiones del trastorno obsesivo-compulsivo, que requieren instrumentos específicos como el Y-BOCS; no cubre trastorno bipolar; no cubre psicosis; no cubre consumo de sustancias; no diagnostica TEPT (aunque es sensible al cribado, el diagnóstico de TEPT requiere el PCL-5 con evaluación de criterio A y entrevista CAPS-5). El cuadro completo requiere entrevista clínica. Factores que afectan la interpretación: comorbilidad médica (hipertiroidismo, anemia, deficiencia de B12, arritmias) puede simular o agravar ansiedad; medicamentos y sustancias (cafeína en exceso, estimulantes, corticoides, broncodilatadores, abstinencia de alcohol o benzodiacepinas) pueden producir síntomas; embarazo y puerperio (los síntomas pueden solaparse con cambios fisiológicos normales); eventos estresantes recientes pueden elevar el puntaje sin que corresponda a un trastorno crónico. El clínico contextualiza el puntaje con la historia. Cuándo hablar con un profesional de salud mental: si tu puntuación es 10 o más; si los síntomas han durado más de unas semanas y afectan tu funcionamiento (trabajo, estudios, relaciones, autocuidado); si tienes antecedente personal o familiar de trastorno de ansiedad o de otro trastorno mental; si estás embarazada, en puerperio o en transición de la menopausia con síntomas ansiosos persistentes; si los síntomas se acompañan de bajo ánimo (considera completar también el PHQ-9). Si tienes pensamientos de suicidio o de hacerte daño, no esperes: en México llama a la Línea de la Vida 800-290-0024 (24 horas, gratuita, confidencial) o acude al servicio de urgencias más cercano. Lo que esta página no incluye: dosis específicas de benzodiacepinas (alprazolam, clonazepam, lorazepam, diazepam) ni indicaciones de inicio, mantenimiento o retirada — corresponde a un médico psiquiatra o de cabecera por el riesgo de tolerancia, dependencia y síndrome de abstinencia; dosis específicas de ISRS o IRSN (sertralina, escitalopram, paroxetina, venlafaxina, duloxetina) — corresponde al prescriptor según el cuadro, comorbilidades e interacciones; recomendaciones sobre suplementos para tratar ansiedad (valeriana, pasiflora, kava, hierbas medicinales) — sin evidencia robusta para sustituir tratamiento estándar; instrucciones para suspender psicofármacos por tu cuenta — el riesgo de recaída y de síntomas de discontinuación es real, especialmente con paroxetina, venlafaxina y benzodiacepinas. No suspendas tratamiento crónico por tu cuenta — coméntalo con el prescriptor.

Qué evalúa el GAD-7 y los 7 ítems

El GAD-7 fue desarrollado por Spitzer, Kroenke, Williams y Löwe en 2006, en el mismo grupo de la Universidad de Columbia que había construido antes el PHQ-9. El objetivo era tener un instrumento breve auto-aplicado para tamizaje de ansiedad en atención primaria, complementario al PHQ-9 para depresión. La validación original se hizo contra entrevistas psiquiátricas estructuradas en 15 clínicas estadounidenses con aproximadamente 3,000 pacientes.

Instrucción al paciente

Durante las últimas 2 semanas, ¿con qué frecuencia te han molestado los siguientes problemas?

Los 7 ítems en español

  1. Sentirse nervioso, ansioso o al borde
  2. No poder dejar de preocuparse o controlar la preocupación
  3. Preocuparse demasiado por diferentes cosas
  4. Dificultad para relajarse
  5. Sentirse tan inquieto que cuesta estar sentado
  6. Sentirse fácilmente irritado o de mal humor
  7. Sentir miedo como si algo malo fuera a pasar

La administración toma entre 2 y 3 minutos.

Validación en español

El GAD-7 es de dominio público, no requiere permiso para reproducirlo y está traducido a múltiples idiomas. La validación en español incluye los trabajos de Muñoz-Navarro et al en atención primaria española y García-Campayo et al, entre otras.

Cómo se puntúa: escala 0-3 por ítem y total 0-21

Cada ítem se responde en una escala Likert de 4 puntos que mide la frecuencia del síntoma en las últimas 2 semanas. Los anclajes son idénticos para los 7 ítems:

La puntuación total es la suma de los 7 valores, con rango posible de 0 a 21 puntos. No hay ítems invertidos ni componentes diferenciados — todos los ítems suman directamente al total.

Bandas de severidad y acción típica

GAD-7 totalNivel de severidadAcción típica recomendada
0-4MínimoNinguna intervención específica; seguimiento de rutina
5-9LeveRe-cribar si los síntomas persisten o empeoran; psicoeducación
10-14ModeradoEvaluación clínica adicional; plan de manejo (consejería o farmacoterapia)
15-21GraveEvaluación clínica expedita con plan de tratamiento activo

Por qué el corte es 10 o más

El punto de corte clave es 10 o más. Es el umbral convencional de pantalla positiva, usado tanto por los autores originales como por la USPSTF en su revisión de evidencia de 2023. Es importante leer el puntaje como un índice de severidad, no como un veredicto binario. Un 9 no es clínicamente distinto de un 10 — el corte es una convención clínica que ayuda a priorizar el seguimiento, no una frontera diagnóstica precisa.

Qué significa una pantalla positiva y qué evalúa el clínico después

Una pantalla GAD-7 positiva —generalmente definida como una puntuación total de 10 o más— no significa que se haya diagnosticado un trastorno de ansiedad generalizada. Significa que el cuestionario ha marcado un patrón de síntomas que, en estudios de validación, se clasificaron como TAG aproximadamente el 89% de las veces con ese punto de corte (sensibilidad 89%, especificidad 82%).

Lo que un clínico hace después

Cuando un clínico de atención primaria o de salud mental revisa un GAD-7 elevado, suele combinar el resultado del tamizaje con una evaluación más amplia. Los pasos estándar incluyen:

Qué no descarta un puntaje bajo

La prevalencia de TAG es de aproximadamente 2-3% puntual y mayor a 5% a lo largo de la vida, con incidencia más alta en mujeres. Un GAD-7 bajo (0-4) reduce la probabilidad de TAG actual, pero no descarta ansiedad ni otras condiciones de salud mental. Si te preocupa tu salud mental, el paso correcto es hablar con un clínico independientemente del puntaje.

Tamizaje también de pánico, fobia social y TEPT — por qué se empareja con PHQ-9

Aunque el GAD-7 se desarrolló específicamente para tamizaje de trastorno de ansiedad generalizada, la validación original también demostró desempeño moderado para otros trastornos de ansiedad al mismo corte de 10 o más.

Sensibilidad cruzada al corte ≥10

TrastornoSensibilidadEspecificidad
Trastorno de ansiedad generalizada (TAG)89%82%
Trastorno de pánico74%81%
Trastorno de ansiedad social72%80%
Trastorno de estrés postraumático66%81%
Cualquier trastorno de ansiedad68%88%

Esto significa que un GAD-7 elevado debe leerse como una pista de ansiedad clínicamente significativa en general, no solo de TAG; el clínico debe explorar el cuadro completo.

Recomendación USPSTF 2023

La USPSTF (Grupo de Trabajo de Servicios Preventivos de EE.UU.) en su recomendación de 2023 otorga al tamizaje de trastornos de ansiedad en adultos (incluidas embarazadas y puerperio) una recomendación Grado B, citando explícitamente el GAD-7 como uno de los instrumentos más adecuados. Para adultos de 65 años o más la evidencia se calificó como insuficiente (Grado I).

El combo PHQ-9 / GAD-7

Una práctica habitual en atención primaria es administrar GAD-7 y PHQ-9 como par pre-consulta —el llamado combo PHQ-9 / GAD-7—, porque ansiedad y depresión coexisten con frecuencia y los dos puntajes juntos dan una imagen más completa que cualquiera por separado. Si has completado el PHQ-9 al mismo tiempo, comparte ambos resultados con tu clínico.

Limitaciones, qué NO cubre y cuándo consultar

El GAD-7 es rápido, validado y libre, pero tiene fronteras reales.

Qué NO evalúa el GAD-7

Factores que afectan la interpretación

Cuándo hablar con un profesional de salud mental

Si tienes pensamientos de suicidio o de hacerte daño

No esperes: en México llama a la Línea de la Vida 800-290-0024 (24 horas, gratuita, confidencial) o acude al servicio de urgencias más cercano. El GAD-7 no tiene un ítem específico de suicidalidad, por lo que un puntaje bajo no sustituye una conversación de seguridad si tienes esos pensamientos.

Lo que esta página no incluye

No suspendas tratamiento crónico por tu cuenta — coméntalo con el prescriptor.

Preguntas frecuentes

¿Qué es el GAD-7?

El GAD-7 (Generalized Anxiety Disorder-7) es un cuestionario auto-aplicado de 7 ítems que evalúa la frecuencia de síntomas de ansiedad en las últimas 2 semanas. Desarrollado por Spitzer y colaboradores en 2006, se usa para tamizaje y medición de severidad en atención primaria y salud mental. Es de dominio público.

¿Cómo se interpreta el GAD-7?

Por bandas de severidad sobre el total 0-21: 0-4 mínimo, 5-9 leve, 10-14 moderado, 15-21 grave. El corte de 10 o más es la pantalla positiva convencional y justifica evaluación clínica adicional. Es un índice de severidad, no una frontera diagnóstica precisa.

¿Para qué sirve el GAD-7?

Para tamizar y medir la severidad de síntomas de ansiedad, monitorizar la respuesta al tratamiento y guiar decisiones de manejo en atención primaria y salud mental. La USPSTF (2023) recomienda tamizaje de ansiedad en adultos (Grado B). No diagnostica — el diagnóstico requiere entrevista clínica.

¿Cuál es el corte del GAD-7?

El corte convencional es 10 o más. A ese umbral, la validación original mostró sensibilidad de 89% y especificidad de 82% para trastorno de ansiedad generalizada (TAG). También funciona como cribado moderado para pánico (74%), ansiedad social (72%) y TEPT (66%) al mismo corte.

¿Un puntaje alto significa que tengo ansiedad generalizada?

No. Un puntaje de 10 o más es una pantalla positiva: en validación marcó un patrón compatible con TAG en aproximadamente el 89% de los casos. El diagnóstico requiere entrevista clínica con criterios DSM (preocupación excesiva la mayoría de los días al menos 6 meses, deterioro funcional).

Fuentes